Fractura Eternității nu se oprise. MaRa și CosTelor porniseră într-o călătorie fără precedent, traversând barierele dintre dimensiuni, căutând să restabilească echilibrul în Multivers. Însă, pe măsură ce avansau dincolo de frontierele Universului lor, conștientizau că fiecare realitate, fiecare univers care vibra în rețeaua stringurilor, ascundea propriile umbre și disonanțe. Odată cu fiecare nod dimensional traversat, o nouă amenințare începea să se dezvăluie: umbrele unei forțe necunoscute, mai vechi decât orice Univers pe care îl exploraseră până acum.

Universul pe care tocmai îl părăsiseră se stabilizase, dar ecourile fracturii se propagaseră mai departe decât își imaginaseră. Stringurile din alte dimensiuni începuseră să vibreze haotic, ca niște fire sub tensiune, și cu fiecare trecere printr-un nod dimensional, MaRa simțea că era urmărită de o prezență invizibilă. Acele umbre ale Nemărginirii, așa cum începuse să le numească, erau manifestări ale unei entități sau conștiințe care nu părea să aparțină niciunui Univers cunoscut.

„Simți asta?” spuse CosTelor într-o șoaptă, ochii lui încercând să pătrundă întunericul fluid care îi înconjura.

„Da,” răspunse MaRa, aliniindu-se la vibrațiile subtile din spațiul în care pluteau. „Umbrele. Ele sunt mai aproape acum. Cu fiecare trecere, devin tot mai reale.”

Ceea ce MaRa și echipa sa nu înțeleseseră încă era că fractura pe care încercau să o oprească nu era doar o consecință a manipulării stringurilor, ci un eveniment declanșat de o putere care se întindea dincolo de Multiversul lor. O forță primordială, care urmărea să recâștige controlul asupra realităților fragmentate. O forță care fusese odată suprimată, dar care acum, din cauza interferenței lor, începea să revină la viață.

În fața lor, spațiul începu să se frângă, ca o oglindă spartă de o forță invizibilă. Din acele fisuri se ivi o lumină difuză, care se curba și se întorcea asupra ei însăși, formând un vortex de energie. La marginea acelui vortex, umbrele își făceau apariția, conturând siluete vagi și întunecate, ființe a căror prezență părea să absoarbă lumina și materia din jur.

„Nu e doar o simplă manifestare a stringurilor,” spuse MaRa, simțind cum fiecare fibră a ființei ei vibra în prezența acelor entități. „Sunt mai vechi decât orice am întâlnit. Sunt rămășițele unei forțe pierdute.”

CosTelor păși înainte, dar un val de energie îl respinse înapoi. „Ce sunt ele?” întrebă el, vocea sa tremurând ușor. „Nu aparțin acestui Univers, nici celor pe care le-am traversat.”

„Nu,” răspunse MaRa, ochii ei fixându-se pe una dintre umbrele care părea să capete formă. „Sunt rezonanțe ale unei entități care a existat înainte de crearea stringurilor. Ele sunt Nemărginirea. Ființe care au fost exilate la marginea existenței când universurile s-au născut din haos.”

Pe măsură ce vorbea, una dintre umbre se desprinse de vortex și se apropie de ei. Cu fiecare pas, realitatea din jur se contorsiona, ca și cum spațiul și timpul se comprimau în jurul acelei prezențe. Forma ei era vag umană, dar ochii păreau să fie ferestre către un abis infinit, un loc unde legile fizicii încetau să mai existe.

„Cine sunteți?” întrebă MaRa, în timp ce aerul din jurul ei devenea greu și apăsător. „Ce vreți de la noi?”

Umbra își ridică mâinile, iar vocea ei răsună în mințile lor, nu prin sunet, ci printr-o vibrație subtilă, ca un ecou vechi, dintr-o altă realitate.

„Suntem cei ce au existat înainte de timp. Suntem Umbrele Nemărginirii. Am fost exilați dincolo de Multivers, atunci când Primul Foc a creat stringurile și a stabilit ordinea. Dar voi… ați deschis porțile. Ați slăbit țesătura care ne ținea în afară. Acum venim să revendicăm ce este al nostru.”

MaRa își întinse mâinile, încercând să simtă vibrațiile stringurilor din jur. Universul însăși tremura sub prezența acelor umbre, iar stringurile păreau să cedeze sub presiunea lor. Fractura pe care o cauzaseră nu fusese doar un accident — fusese o poartă, una care permisese acestor entități să pătrundă din nou în realitatea cunoscută.

„Nu vă putem permite să destabilizați realitatea,” spuse MaRa, cu o fermitate pe care o simțea adânc în sufletul ei. „Am creat acest Univers pentru a fi un loc al creației și armoniei. Nu pentru haos.”

Umbra se apropie și mai mult, iar spațiul din jur începu să se dizolve, ca și cum realitatea era absorbită de vidul din care provenea entitatea.

„Nu puteți înțelege cu adevărat ce este ordinea,” spuse Umbra. „Voi, cei născuți din stringuri, ați trăit doar într-o iluzie fragilă. Haosul este începutul și sfârșitul. Și noi venim să aducem această Nemărginire înapoi.”

În acel moment, MaRa înțelese adevărata natură a pericolului. Fiecare Univers, fiecare realitate, fusese construit pe un echilibru între forțe pe care ea și echipa sa abia începeau să le înțeleagă. Stringurile, acele fire fundamentale care țineau realitatea laolaltă, erau doar o parte dintr-un sistem mult mai mare. Iar aceste umbre ale Nemărginirii doreau să distrugă acel echilibru, să aducă înapoi starea primordială de haos pur, de dinainte de crearea stringurilor.

„Nu putem permite asta,” spuse MaRa, simțind cum fiecare fibră a ființei ei vibrează în același ritm cu stringurile din jur. „Nu suntem doar spectatori în acest Univers. Suntem arhitecți ai realității, iar asta înseamnă că avem puterea de a lupta.”

CosTelor încuviință, știind că urma o confruntare cu o entitate care existase înainte de însăși ordinea cosmică. Împreună, își sincronizară mințile cu vibrațiile stringurilor și începură să creeze o barieră în jurul lor, o rezonanță care să stabilizeze spațiul și să oprească înaintarea umbrelor.

„Acesta este doar începutul,” șopti Umbra, dispărând în vortexul de energie. „Vom reveni. Nemărginirea nu poate fi oprită.”

MaRa și CosTelor rămaseră suspendați în mijlocul spațiului destabilizat, conștienți că ceea ce tocmai confruntaseră era doar un preludiu al unei bătălii mult mai mari. Umbrele Nemărginirii reprezentau o amenințare care depășea cu mult fractura inițială. Aceste ființe, exilate dincolo de Multivers, se întorceau pentru a aduce haosul înapoi în Univers.

„Vom găsi o soluție,” spuse MaRa, privindu-l pe CosTelor cu o determinare nouă. „Nu putem lăsa aceste umbre să distrugă ceea ce am creat.”

CosTelor încuviință, dar o umbră de îndoială îi traversă privirea. „Dar dacă ordinea pe care am stabilit-o noi e doar o altă formă de haos? Dacă lupta noastră împotriva lor ne face, în final, parte din Nemărginire?”

MaRa zâmbi, un zâmbet obosit, dar plin de speranță. „Atunci vom crea un nou echilibru. Vom învăța să trăim între haos și ordine. Între umbre și lumină.”

Pe măsură ce porneau spre următorul nod dimensional, știau că viitorul lor era nesigur, dar convingerea lor era clară: umbrelor Nemărginirii nu li se va permite să înghită realitatea fără luptă.

더 탐구하십시오… 무한의 소용돌이